DOORWERTH Het begon allemaal met het verzamelen van oude bouwmaterialen voor zijn eigen huis. Hij kon een partij houten meerpalen op de kop tikken en zag er handel in. Nu weten bedrijven in de natte waterbouw hem te vinden als ze houten damwanden, sluisdeuren slopen of meerpalen verwijderen. Aqualink-lid Frank Pouwer koopt het hout op, verzaagt het en verkoopt het door. Zelfs naar het buitenland. Inmiddels heeft Pouwer 25 man (15 fte) in dienst.
Ongeveer zeven maanden geleden verhuisde Pouwer met zijn bedrijf van een oude steenfabriek in Dodewaard, naar het 4,5 hectare grote terrein van de verlaten steenfabriek van Wienerberger in Doorwerth. Pouwer is inmiddels bezig om de oude laad- en loswal van de steenfabriek in de uiterwaarden nieuw leven in te blazen. ‘Nu wordt ons hout nog allemaal over de weg aangevoerd, maar we willen graag over het water vervoeren als dat mogelijk is. We doen al zaken met PK Waterbouw uit Amsterdam. Die willen elektrisch gaan varen. Het zou dan mooi zijn, als ze het hout met hun werkschepen over het water naar ons zouden kunnen brengen.’
Spijkervrij
De meerpalen die Pouwer hergebruikt zijn vooral te vinden aan de kust, zoals in Amsterdam en West-Friesland. Zeilschepen die vroeger op Brits Columbia voeren, brachten het eiken en het Amerikaans grenen naar Europa. Het Amerikaans grenen, ook wel Oregon Pine genoemd, werd vanaf Brits Columbia naar de oostkust vervoerd alwaar zeilschepen het als ballast gebruikten om de oversteek naar Europa te maken. In Europa werd het hout uitgeladen. Aan de kust werd het onder meer gebruikt voor het maken van kozijnen. Maar vaak werd het hout ook vierkant gezaagd en als meerpaal geplaatst. ‘Hout uit water is veel makkelijker te verwerken’, vertelt Pouwer. ‘Het hout is spijkervrij. Als je oud hout uit gebouwen haalt, zitten er vaak nog oude smeedijzeren spijkers in. Die trek je er niet zo maar in één stuk uit. Ze bevatten heel erg weinig koolstof en verpulveren daardoor heel erg snel.’
Afsluitdijk
Het hout koopt Pouwer op van bedrijven in de natte waterbouw. Eerst ging het nog om kleine partijtjes van het West-Afrikaanse hardhout azobé om bijvoorbeeld meubels van te maken, maar inmiddels mag Pouwer onder meer Rijkswaterstaat, havenbedrijven, watersportverenigingen en Waterschappen tot de klantenkring rekenen. Op het terrein van de oude steenfabriek ligt een grote partij hout afkomstig van de renovatie van de Afsluitdijk. ‘Wij hebben het hout dat hierbij vrijkomt opgekocht. Het hout bestaat uit de oude sluisdeuren en remmingwerk. Wij gaan het herzagen en hergebruiken.’
Maar voor het zoeken naar oud hout gaat Pouwer ook wel eens de grens over. Vorig jaar vloog hij naar Suriname. ‘Daar ligt een van de grootste zoetwater stuwmeren van de wereld, het Brokopondomeer. Dit gebied is ongeveer 60 jaar geleden onder water gezet. Daar stond tot die tijd een heel tropisch bos en deze bomen zijn nu allemaal dood. Die bomen zijn zo’n 60 meter hoog en wij willen de eerste 12 meter onder de waterlijn gaan gebruiken. Dan kan het hout vervolgens in zeecontainers naar Doorwerth worden gebracht.’
Nieuwe bestemmingen
De klanten van Pouwer geven het oude hout een nieuwe bestemming. Bijvoorbeeld voor een nieuwe brug of voor nieuwe meerpalen. Daarvoor wordt van een meerpaal van 18 meter ongeveer 6 meter afgezaagd, het gedeelte dat boven water stak, zodat er 12 meter over blijft. Verder wordt van de meerpaal van 40 x 40 centimeter rondom hout afgezaagd. Wat overblijft is volgens Pouwer een 100% FSC gerecyclede meerpaal gemaakt van 35 x 35 centimeter van duurzaamheidsklasse I. Maar ook de scheepvaart gebruikt het hout. Het zeilende vrachtschip Tres Hombres haalde bijvoorbeeld het hout voor de restauratie van het schip bij Pouwer. En het hout krijgt ook bestemmingen die niets met water te maken hebben. Zoals in Hoorn. ‘Daar hebben we herzaagde meerpalen gebruikt als gevelbekleding voor een gemeenschapshuis. Het is multifunctioneel gebouw in een hele nieuwe woonwijk. De bedoeling is dat dit gebouw over 60 jaar, als de wijk is vergrijsd, een bejaardentehuis wordt. Je ziet dus dat ook de overheid steeds vaker voor duurzaamheid kiest. Dat kan wat duurder zijn, maar vaak krijgen we een opdracht toch vaak gegund vanwege de duurzaamheid. Men komt in het geweer tegen het gebruik van nieuw tropisch hardhout. Men wil af van het vernietigen van het tropisch regenwoud.’
Aqualink
Na de verhuizing van Dodewaard naar Doorwerth, besloot Pouwer lid te worden van Aqualink. ‘We zitten midden in de uiterwaarden en willen meer inzetten op de binnenvaart. We hopen via Aqualink kennis te kunnen inwinnen. Niet alleen via de organisatie, maar ook via collega bedrijven die ook watergebonden zijn.’
Aqualink is dé vereniging van watergebonden bedrijven in Oost-Nederland. Meld u nu aan als lid.
