EEFDE Minister Cora van Nieuwenhuizen heeft maandag bij 5 februari bij sluis Eefde het startschot gegeven voor de werkzaamheden aan de Twentekanalen. De opwaardering moet helpen de ambitie van Twente waar te maken om de derde grootste binnenhaven van Nederland te worden.

Roekverjagingsmiddelen, energiecontainer, segmentdeur en vleermuisgeleiding. ‘Als je je als nieuwe minister inleest in het dossier Twentekanalen, leer je een hoop nieuwe woorden. Nieuwe, innovatieve technieken vallen op’, liet de minister weten. ‘Maar het meest in het oog springt de ambitie van Twente om dé logistieke hotspot boven de rivieren te worden. Draaischijf tussen aan de ene kant de havens van Rotterdam, Amsterdam en Antwerpen en aan de andere kant het Noord- en Oost-Europese achterland. Het doel is 1,5 miljard euro aan nieuwe toegevoegde waarde en 13.000 nieuwe arbeidsplaatsen.’

Met zo’n ambitie kan het volgens Van Nieuwenhuizen niet zo zijn dat de toegangspoort te klein is. ‘Dan kun je niet het risico lopen dat de oude sluizen in Hengelo en Delden er een keer mee ophouden. Dan kun je niet hebben dat vrachtwagens steeds moeten omrijden, omdat ze te zwaar zijn voor de oude bruggen. Dan moet het efficiënter. Dan moet het goedkoper. En dan moet het milieuvriendelijker.’

Oude dames
De minister gaf het startsein voor de uitbreiding en renovatie van sluis Eefde en van het grootonderhoud van ‘de oude dames’ in Delden en Hengelo. En van de versterking, die zo goed als klaar is, van de 4 belangrijkste bruggen. ‘De Twentekanalen zijn de eerste in een lange reeks objecten in Nederland die we gaan verjongen, vernieuwen en verduurzamen. Het is een logisch gevolg van de bouwwoede na de Tweede Wereldoorlog. Net als de babyboomers inmiddels vaak een nieuwe knie of staaroperatie nodig hebben, zijn ook de bruggen, tunnels en viaducten uit de jaren ’50 en ’60 aan verjonging en vernieuwing toe. Ze naderen het einde van hun levensduur en moeten worden gerenoveerd of vervangen. De Twentekanalen en hun sluizen dateren zelfs al uit de jaren ’30. Hoog tijd voor een verjongingskuur.’

Als de kanalen straks zijn verdiept varen hier kolossen met 3.000 ton lading. ‘Per schip halen we dan een stoet van 120 vrachtwagens van de weg. Daar doen we het voor: een beter bereikbaar Twente, een sterkere concurrentiepositie, meer werkgelegenheid en meer economische groei.’

‘Parasoldeur’
Voor sluis Eefde betreft het een uitbreiding met een tweede sluiskolk. ‘Een grote, snelle en betrouwbare toegangspoort tot Twente. We doen dat met een nieuwe, voor Nederland unieke segmentdeur. Een soort draaischijf die niet alleen de sluis open en dicht doet, maar die ook voor het onderhoud als een parasol omhoog kan. Een stuk handiger dan sluisdeuren die er voor onderhoud uit moeten en de sluis langdurig stremmen.’

Sluis Eefde wordt ook energieneutraal. Zonnepanelen leveren de stroom om te schutten. ‘En de aannemer werkt met, daar komt ‘ie, een energiecontainer. Kleine windmolens en zonnepanelen houden de komende jaren de bouwkeet draaiende.’

Verplaatst
Omdat het beter uitkwam voor de bedrijven, is het onderhoud in Delden en Hengelo verplaatst van het najaar naar het voorjaar. ‘Handiger voor de zoutproducenten, waar de installaties in het voorjaar sowieso stilliggen. Grote en kleine bedrijven helpen elkaar, bijvoorbeeld met een extra vrachtwagen tijdens een stremming, of een ligplaats aan de kade. Het ware Twentse Noaberschap. Mooie voorbeelden van goede samenwerking.’ (Foto Ministerie I&W)