NIJMEGEN Na het boek en het standbeeld op de Nijmeegse Waalkade, is binnenkort ook een film over de Nijmeegse kaaisjouwers te zien. Voor initiatiefnemer Frank Antonie van Alphen is hiermee zijn drieluik over deze hardwerkende en vaak vergeten arbeiders voltooid.

De film maakt volgens Frank Antonie zijn boek ‘De Kaaisjouwers, een hard leven aan de Waal’ visueel en maakt herinneringen tastbaar. ‘Zo vertelt kaaisjouwerszoon Wim van Megen vol trots en geëmotioneerd over de herinneringen die hij heeft aan zijn vader (De Bult) Misschien maakt de film nog wel duidelijker hoe ongelofelijk hard de kaaisjouwers hebben gewerkt en hoeveel pijn het doet dat er op ze werd neergekeken.’

Niet ouder dan 50
Zo’n 20 tot 30 Nijmeegse kaaisjouwers deden hun zware werk in het interbellum, de tijd tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Het waren mannen uit de benedenstad, de plek van de allerarmsten, waar ook de hoeren, muzikanten en spiritusdrinkers woonden. Mannen als de Lange van Benthem, Rooie Jan, de Kluut, de Kiep, Sneetje, de Scheve Schoen, Dolle Graot en de Bult sjouwden in en uit scheepsruimen met zakken van 50 tot 80 kilo. Het werk was zo zwaar, dat de meesten niet ouder werden dan 50. Na de Tweede Wereldoorlog namen hijskranen het werk over en verdwenen de kaaisjouwers uit beeld.

Om de kaaisjouwers te eren onthulde burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen vorig jaar september op de Nijmeegse Waalkade het beeld De Kaaisjouwer. Kunstenaar Margriet Hovens maakte het als ode aan de mannen.

Film in coronatijd
Moiety Film van Anne van Riel en Sabine Eijkholt maakte de film naar het boek van Frank Antonie. Materiaal uit het boek werd aangevuld met historisch beeldmateriaal. De opnames begonnen in de zomer van vorig jaar. ‘We hebben gefilmd op het schip van de broer van Frank Antonie en op de plezierboot van Jos Geutjes’, vertelt Sabine. ‘Jos is telg van een van de twee laatste parlevinkers van Nijmegen. Ook was hij kapitein van de Nijmeegse Pannenkoekenboot.’ Ondanks corona gingen de opnames goed. ‘We hebben ons goed kunnen houden aan de coronaregels. Gelukkig waren we precies op tijd klaar. Omdat mensen inmiddels nog maar één persoon bezoek mogen ontvangen. Dat was erg lastig geworden.’

Aan de film werkten naast Frank Antonie van Alphen, Anne van Riel en Sabine Eijkholt, Jos Geutjes, Otto van Alphen, havenmeester Gerard Hendriks, Wim van Megen en cafébaas Gert de Graaf van café In De Blaauwe hand, het oudste café van Nijmegen sinds 1542 mee.

Te zien
De film Kaaisjouwers is op 9 februari vanaf 17.20 uur te zien bij Omroep Gelderland. De film wordt vervolgens ieder uur herhaald en is vanaf dan ook online te bekijken via de website van Omroep Gelderland.

Aqualink is dé vereniging van watergebonden bedrijven in Oost-Nederland. Meld u nu aan als lid. Volg ons op Twitter en Facebook.