BOVEN-LEEUWEN Metaalbedrijf Willems in Boven-Leeuwen profileert zich steeds duidelijker in de binnenvaart. Directeur Bert van Beek investeerde onder meer in een buigmachine voor de afdeling Piping & Equipment, waaronder meer laad- en lossystemen voor binnenvaarttankers worden gemaakt. Van Beek blikt in Weekblad Schuttevaer terug nu hij vertrekt, Jurgen van Dinteren volgt hem op.

Voordat Piping & Equipment bestond bouwde het bedrijf vooral onderdelen voor grote jachten en in een hoekje werd ook nog wat met buizen gedaan’, vertelt Van Beek.
‘We hebben de afdelingen toen fysiek gescheiden. Piping & Equipment zit nu aan de overkant van de straat. Het is een florerende afdeling geworden. De hoofdmoot is de fabricage en montage van laad- en lossystemen op binnenvaarttankers. We doen onder meer veel werk voor HGK, de Gerlien van Tiem en TeamCo.’

Hoogwaardiger
Terugkijkend op zijn jaren bij Willems concludeert Van Beek dat de leidingen die het bedrijf fabriceert steeds beter zijn geworden. ‘We doen tegenwoordig ook veel radiologisch onderzoek. Voor kwaliteitscontrole maken we röntgenfoto’s van de buizen. We steken een radioactieve bron in de buis. Daar omheen komt fotomateriaal. Als aan de buitenkant radioactiviteit vrijkomt wordt het fotomateriaal gekleurd. Bij een perfecte buis, blijft de foto egaal. Maar als er bijvoorbeeld een plek is waar het staal minder dik is, dan tekent zich dat af op de foto.’ Het radiologisch onderzoek wordt gedaan door een extern bedrijf. Meestal is een steekproef van bijvoorbeeld 10% genoeg. ‘Maar we hebben ook wel eens leidingen voor een LNG-tanker geleverd en daarvoor moesten alle lassen worden onderzocht.’

Buigen
Begin dit jaar heeft Willems geïnvesteerd in een buigmachine voor buisleidingen. De imposante Schwarze-Wirtz Perfekt C.220 is 12 meter lang en weegt 23 ton. De machine is geschikt voor buizen tot 219,1 x 7,1 millimeter.
Buigen biedt grote voordelen ten opzichte van koppelstukken. ‘Een bocht buigen scheelt je gewoon twee lassen. Een las leggen kost tijd en werk en je hebt ook meer kans op fouten. En je moet de lassen onderzoeken. Als de las dan wordt afgekeurd, moet je die uitslijpen en repareren. Buigen scheelt dus heel veel geld. Maar het is wel specialistisch vakwerk. Je kunt niet elke willekeurige medewerker achter die machine zetten. En het bedrijf moet ervoor gecertificeerd zijn. Als je zegt dat je gaat buigen worden de klassenbureaus zenuwachtig. Wij zijn door Bureau Veritas gecertificeerd.’

Synergie
De afdeling Piping & Equipment maakt overigens niet alleen leidingen voor binnenvaartschepen, ook voor de industrie. Deze leidingen maken meestel deel uit van een grotere staalconstructie, die vaak afkomstig is van de eigen staaldivisie. ‘Er is dus synergie tussen de afdelingen. En dat geldt ook voor de markt van de binnenvaart. Als wij op een binnenvaarttanker bezig zijn, moeten we vaak ook tegelijkertijd wat trapjes en bordessen maken. Die maakt onze staalafdeling dan. En je zult ook verbaasd zijn over hoeveel staal er nog in een superjacht zit. Het is wel veel aluminium, maar alles wat bijvoorbeeld in de buurt van de motor komt te staan, wordt van staal gemaakt.’

Cascobouw
Een andere, vrij gesloten markt is cascobouw. Jachtbouwers willen namelijk graag zaken doen met bedrijven die al hebben bewezen de benodigde hoge kwaliteit te kunnen leveren. Dat is lastig voor nieuwkomers. Willemsen Jachtbouw is intussen een gerenommeerde naam. De divisie levert vooral casco’s voor de opbouw van superjachten. In zo’n opbouw, veelal tientallen meters lang, zit gemiddeld 35 weken gewerkt.

Ook prefabriceert Willemsen romponderdelen voor superjachten. ‘In de superjachtbouw draait het vooral om de kwaliteit van de lassen. Maar ook de hele maatvoering is belangrijk. Als wij met onze opbouw komen moet alles wel perfect passen. En het draait natuurlijk om de detaillering. Overal komen later weer aansluitingen en er moeten ramen en deuren in komen. Alles moet passen.’

Zuiver meten
Het werk aan een aluminium jachtopbouw is teamwerk, zegt de nieuwe directeur Van Dinteren. ‘Ons team is heel goed op elkaar ingespeeld. We noemen het hier wel eens het treintje. Alles sluit goed op elkaar aan. Het belang daarvan wordt wel eens onderschat. Het zijn dus niet alleen de technische aspecten, maar ook de menselijke factor speelt een grote rol. Samenwerken en weten wat je doet.’ Het werk op de afdeling Jachtbouw bij Willems is de laatste jaren flink toegenomen. ‘We hebben nu ook een extra productiefaciliteit aan het water, voor de grotere projecten. En het biedt ons de mogelijkheid voor meerdere opdrachtgevers tegelijkertijd te werken.’

Aqualink is dé vereniging van watergebonden bedrijven in Oost-Nederland. Ook Willems is lid van Aqualink. Meld u nu ook aan als lid. Volg ons op Twitter en Facebook.